Nun ist schon Oktober und unser Abflug nach Costa Rica rückt mit großen Schritten näher. Wir haben noch einiges zu tun, zu organisieren und vor allem stehen noch einige gemeinsame Tage und Feiern mit Freunden und Familie an. Wir können es gar nicht fassen, wie gut das Wetter noch immer ist und wir genießen jeden Tag – überhaupt war das Wetter dieses Jahr der Knaller, auch die Hitze hat uns nicht gestört – ganz im Gegenteil. So hätten wir jetzt gerne jeden Sommer.

It’s already October, and our flight to Costa Rica is fast approaching. We still have plenty to do and to organize, and—most importantly—we have several visits and celebrations with friends and family coming up. We can hardly believe how good the weather still is, and we’re really enjoying every day. The weather has been amazing all summer, actually. Even the heat didn’t bother us—quite the opposite. We’d love for every summer to be like this.

Nach unserer fantastischen Zeit mit Freunden und Familie in den letzten 2 Monaten, haut es uns Anfang August erst mal sprichwörtlich aus den Socken. Kurz nach unserer Rundreise in Bayern und Österreich, wacht Karsten mit einer halbseitigen Gesichtslähmung auf. Das ist echt erschreckend und nachdem er kurz unseren Hausarzt konsultiert hat, fahren wir SOFORT in die neurologische Ambulanz der Uniklinik (die ist zum Glück nur 7 km entfernt). Wir wollen euch das ganze Drama ersparen – denn alles ist gut ausgegangen und Kasi ist wieder 100 % hergestellt. Nur soviel, es war eine Meningitis ausgelöst durch eine Borreliose – also war eine doofe Kack-Zecke schuld. Wir können uns auch tatsächlich erinnern, dass er in Nicaragua vermutlich eine Zecke hatte, doch haben sich nach der zeitnahen Entfernung keine der angeblich typischen Symptome gezeigt. 

After fantastic two months with friends and family, we were dealt a real shock in early August. Shortly after returning from a road trip through Bavaria and Austria, Karsten woke up with facial paralysis on one side. It was truly terrifying; after a quick consultation with our family doctor, we drove IMMEDIATELY to the neurology emergency department at the university hospital (which, fortunately, is only 4 miles away). We’ll spare you the full drama—everything turned out fine, and Kasi has made a 100% recovery. Just this much, it was meningitis caused by Lyme disease—so a lousy, shitty tick is to blame. We actually recall Karsten having a tick bite back in Nicaragua, but after removing it promptly, none of the supposedly typical symptoms had appeared.

Ganze 16 Tage war Kasi im Krankenhaus und in der Zeit hatten wir natürlich allerhand geplant. Unter anderem wollten wir mit unseren Freunden, wie traditionell alljährlich, gemeinsam in die Bremendell nach Lothringen. Wir haben alles abgesagt und was machen unsere Freunde? Sie verlegen kurzerhand das Treffen zu Tina und Franky (nur 8 Kilometer von der Uniklinik entfernt) um näher bei uns zu sein. Selbst jetzt, während ich dies schreibe, bekomme ich wieder Gänsehaut … es ist schön, so liebe Freunde zu haben. Auch Kasis Eltern waren natürlich eine große moralische Unterstützung – Ursula und Klaus waren oft im Krankenhaus und haben Karsten mit selbstgebackenem Kuchen verwöhnt. Überhaupt, wollen wir allen danken, die so viel Anteil genommen haben. DANKE ihr Lieben!

Kasi spent full 16 days in hospital, a time during which we had naturally planned all sorts of things. For instance, we had intended to go to Bremendell in Lorraine with our friends, as we do every year. We cancelled everything, but what did our friends do? They simply moved the gathering to Tina and Franky’s place (just 5 miles from the hospital) so they could be closer to us. Even now, as I write this, I get goosebumps all over again… it’s wonderful to have such dear friends. Naturally, Karstens parents were a huge source of moral support, too—Ursula and Klaus visited him in hospital often and spoiled Karsten with homemade cakes. We also want to thank everyone who showed such care and concern. THANK YOU, everyone!

Den Rest vom August machen wir es uns erst mal gemütlich und gehen alles ein wenig langsamer an. Tut auch mal gut und es ist schön zu sehen, dass es Karsten von Tag zu Tag besser geht. Und dann besuchen uns Liesbeth, Marc und Maya und auch Ivan bekommen wir endlich wieder zu sehen. Liesbeth und Marc haben wir zuletzt in Arizona vor über 4 Jahren gesehen und sie werden die nächsten Wochen bei uns an der Feldscheune stehen, um an Ihrem neuen Camper zu arbeiten. Ivan, ihr erinnert euch vielleicht, haben wir 2019 auf unserer Atlantiküberquerung auf dem Schiff kennengelernt und waren zwischendurch immer wieder zusammen unterwegs. Am intensivsten war die Zeit als wir während Covid zusammen in der Nähe von heißen Quellen in Kalifornien „ausgeharrt“ haben. Es waren großartige Zeiten. Auf jeden Fall, haben wir durch Ivan Liesbeth und Marc und gleichzeitig hat Ivan Heather und Jon durch uns in Mexiko kennen gelernt. Wir sind alle immer lose im Kontakt – die echte Langzeit travel community ist überschaubar und wir halten alle zusammen.

For the rest of August, we’re settling in and taking things a bit slower. It feels good, and it’s wonderful to see Karsten getting better day by day. Then, Liesbeth, Marc, and Maya are coming to visit, and we’ll finally get to see Ivan again, too. We last saw Liesbeth and Marc in Arizona over four years ago. They’ll be parking their rig at our barn for the next few weeks to work on their new camper. As for Ivan—you might remember him—we met him on the cargo ship during our Atlantic crossing in 2019 and traveled together on and off after that. Our time together was most intense when we „rode out“ the Covid period near some hot springs in California. Those were great times. Anyhow, Ivan introduced us to Liesbeth and Marc, while we introduced Ivan to Heather and Jon in Mexico. We all stay loosely in touch; the genuine long-term travel community is a small one, and we all stick together.

Nachdem Karsten nun wieder fit ist beschließen wir, wie auch letztes Jahr, gemeinsam mit Uschi und Peter (und Rolo natürlich), in Düsseldorf die Caravan Messe zu besuchen. Wir übernachten auf einem sehr ruhigen Parkplatz etwa 10 Kilometer entfernt und radeln zur Messe. Die Messe bietet nicht wirklich überraschend Neues – doch ist es immer interessant durch die Hallen und über das Freigelände zu wandeln und zu sehen, was wir vielleicht brauchen und was wir überhaupt nicht brauchen.

Now that Karsten is back on his feet, we decide—just like last year—to visit the Caravan Show in Düsseldorf with Uschi and Peter (and Rolo, of course). We spend the night at a very quiet parking area about 6 miles away and cycle to the fair. The show doesn’t offer any major surprises, but it’s always interesting to wander through the halls and the outdoor areas, seeing what we might need—and what we definitely don’t.

Nach 2 ruhigen Nächten in Lank Latum fahren wir im Konvoi nach Enkirch. Dort findet dieses Jahr bereits zum 44. mal das Fernreisetreffen *Willys Treffen“ statt und wir waren nun bestimmt auch schon 15 mal dabei. Da könnte man meinen, dass es vielleicht irgendwann langweilig wird, sind doch auch etwa 70 Prozent der Fahrzeuge jedes Jahr die Gleichen. Aber es macht einfach immer wieder Spass. Wir stehen natürlich zusammen mit unserer „Clique“ und gemeinsam erkunden wir mehrfach das gesamte Terrain. Wie immer wird auch gewandert, geradelt, Eis gegessen, gegrillt, gelacht, gespielt … kurz: das Leben gemeinsam genossen.

After two quiet nights in Lank-Latum, we drive in a convoy to Enkirch. This is where the „Willys Treffen“—an overland travel gathering—is taking place for the 44th time this year,  we’ve certainly attended at least 15 times ourselves. You might think it would get boring eventually, given that about 70 percent of the vehicles are the same every year. But it’s always fun. Naturally, we camp alongside our „crew,“ and together we explore the entire site multiple times. As always, there’s hiking, cycling, eating ice cream, barbecuing, laughing, playing games… in short: enjoying life together.

Samstags geht es für uns weiter nach Wesseling. Dort haben wir die Ehre, zu einem 80. Geburtstag eingeladen zu sein. Dieter, das Geburtstagskind, und Jutta haben wir vor 17 Jahren in Panama kennen gelernt. Wir erlebten dort auf einem Katamaran vor Malpelo nicht nur wilde Wellen sondern auch aufregende und anspruchsvolle Tauchgänge mit Hammerhaien. Das alles gepaart mit maximal wenig Luxus auf einem veralteten Boot hat uns sehr zusammen geschweißt. Es folgten noch weitere Tauchurlaube zusammen und nun hatten wir uns aber seit 8 Jahren nicht mehr gesehen – natürlich sind wir immer lose im Kontakt. ABER die Einladung zum 80. Geburtstag und die Feier im engsten Kreis hat uns große Freude bereitet. Vielen Dank Ihr Lieben!

On Saturday, we continue on to Wesseling. We have the honor of being invited to an 80th birthday party there. We met Dieter—the birthday boy—and Jutta in Panama 17 years ago. While there, aboard a catamaran off the coast of Malpelo, we experienced not only rough seas but also thrilling, challenging scuba dives with hammerhead sharks. All of that—combined with a complete lack of luxury on an aging boat—really forged a strong bond between us. More diving holidays followed, though we hadn’t seen each other in eight years (we’ve stayed loosely in touch, of course). BUT the invitation to the 80th birthday and the intimate celebration brought us great joy. Thank you so much, dear friends!

Zurück „zu Hause“ erwarten uns Heather und Jon an unserer Feldscheune. Sie haben sich zu Liesbeth und Marc an unsere Feldscheune gesellt und auch einige Wartungsarbeiten an ihrem Vermonster durchgeführt. Wir verbringen schöne Tage mit den Vieren und finden zum Glück zwischendurch auch mal Zeit mit Tom und TomTom zu wandern und lecker Essen zu gehen. 

Back „home,“ Heather and Jon are waiting for us at our barn. They’ve joined Liesbeth and Marc at the barn and have also carried out some maintenance work on their „Vermonster.“ We spend lovely days with the four of them, and fortunately, we also find time in between to go hiking and enjoy a delicious meal out with Tom and TomTom. 

Mitte September veranstalten Ellen und Perry wieder ein Wiesentreffen an ihrem Hof in Imbshausen. Wir freuen uns, fast all unsere lieben Freunde zu treffen und verbringen einfach wieder eine schöne Zeit gemeinsam. Am Samstag Abend öffnen Ellen und Perry ihre wunderschöne Scheune für das Dorf und es kommen einige Besucher (die Scheune ist voll) und wir haben die Ehre, gemeinsam mit den Gastgebern und Chris und Mike eine Präsentation zu machen. Ellen und Perry führen uns durch die Höhepunkte ihrer Zeit in Südamerika, Chris und Mike zeigen Nordamerika und wir sind „zuständig“ für Mittelamerika. In der Vorbereitung für den Vortrag hat mich die Lust auf dieses Projekt mehrfach verlassen, da es schon schwer war, aus unseren Fantastillionen Bildern die vermeintlich schönsten Bilder von 6 Ländern rauszusuchen. Im Endeffekt hat es dann doch viel Spaß gemacht und das Publikum war einfach großartig.

In mid-September, Ellen and Perry are once again hosting a „Wiesentreffen“ (meadow gathering) at their estate in Imbshausen. We look forward to meeting up with almost all our dear friends and simply having a wonderful time together. On Saturday evening Ellen and Perry open their beautiful barn to the village. A good number of visitors show up (the barn is packed), and we have the honor of giving a presentation alongside our hosts and Chris and Mike. Ellen and Perry take us through the highlights of their South American journey, Chris and Mike showcase North America, and we are „in charge“ of Central America. While preparing for the „show“, we lost enthusiasm for the project several times—it was quite a challenge to pick out the „best“ photos from six different countries out of our „fantastillions“ of images. In the end, however, it turned out to be great fun, and the audience was simply fantastic.

Ganz besonders freuen wir uns auch dieses Jahr wieder Uta (Ellens Mami) zu treffen. Uta ist einfach eine großartige, weitgereiste und immer inspirierende Person. Wir sind immer im Kontakt und freuen uns auch unterwegs von ihr zu lesen oder zu hören. Nächstes Jahr wird Uta zum 9. mal Nullen und wir freuen uns schon darauf ihren Geburtstag im Sommer nachzufeiern (das hast du uns versprochen, liebe Uta ♥️).

We are also especially happy to see Uta (Ellen’s mom) again this year. Uta is a truly wonderful, well-traveled, and always inspiring person. We stay in touch regularly and love reading or hearing from her while we’re on the road. Next year, Uta will be hitting another milestone birthday (90 !!), and we’re already looking forward to celebrating it with her in the summer—you promised us, dear Uta! ♥️

Letztes Wochenende haben wir unsere Familie in Gouda in den Niederlanden besucht. Es war wie immer eine intensive und wunderbare Zeit. Sandies Bruder Martin ist gemeinsam mit seiner Frau Saundra aus South Carolina angereist und es ist für uns Kinder besonders schön zu sehen, wie sehr unser Papa und Mamsie die Zeit mit all ihren Kindern genießen. Wir besuchen gemeinsam die „Kirmes“ in Gouda, gehen bowlen und werden wie immer gemästet – das Essen ist aber auch zu lecker und wir genießen die gemeinsame Zeit.

Last weekend, we visited our family in Gouda, Netherlands. As always, it was an intense and wonderful time. Sandie’s brother Martin traveled over from South Carolina with his wife Saundra, and for us children, it is especially lovely to see how much our Papa and Mamsie enjoy spending time with all their kids. We visit the Gouda fair together, go bowling, and—as always—get fed like kings; the food is just too delicious, and we really cherish the time we spend together.

Nun bereiten wir uns so langsam wieder auf Costa Rica vor und wir freuen uns schon sehr, Ewald bald zu sehen. Wenn wir dort ankommen, wollen wir erst mal weiter Costa Rica bereisen. Wir haben ja noch nicht mal die Hälfte gesehen und vermutlich im Dezember oder Januar nach Panama einreisen. Wir halten Euch wie immer auf dem Laufenden und bis dahin:

Now, we are slowly getting ready for Costa Rica again, and we are very excited to see Ewald soon. When we’ll arrive there, we plan to continue traveling around Costa Rica—after all, we haven’t even seen half of it yet—and then likely enter Panama in December or January. We’ll keep you posted, as always, and until then:

bleibt gesund, gelassen und glücklich

stay healthy, relaxed, and happy.